野球肘は、投球動作の繰り返しによる肘関節への負担が原因で起こる障害です。特に野球の投手に多く見られますが、他のスポーツでも肘に負担がかかる動作を繰り返すことで発症することがあります。小中学生の野球選手に多く、特に成長期に発症するため年齢を問わず注意が必要です。
投球後の肘内側・外側の違和感や痛みが生じ、痛みを放置すると、可動域の制限や投球動作そのものが困難になることがあります。
野球肘は、投球動作の繰り返しによって肘関節や周辺組織に過剰な負担がかかることで発生します。
内側型(内側側副靭帯の損傷):
投球時の肘の内側に大きな張力が加わり、靭帯や軟骨が損傷します。
外側型(離断性骨軟骨炎):
投球時の肘の外側に圧力が集中し、軟骨や骨に損傷が生じます。
後方型(尺骨突起の障害):
肘を過伸展する投球フォームによる影響で、肘の後方に負荷がかかり障害が起こります。
オーバーユース(使いすぎ):
投球動作の繰り返しやフォームの問題により肘に過剰なストレスがかかることが主な原因です。
レントゲン検査、MRI検査、超音波検査にて骨・靭帯の状態を調べることで診断します。
保存療法ではリハビリテーションを中心にストレッチや筋力強化を行い、肘への負担を軽減します。また必要に応じて、投球数や練習の制限を行う場合もあります。