痛風は、体内で尿酸が過剰に蓄積し、関節に結晶化することで激しい炎症や痛みを引き起こす病気です。急性の発作として現れることが多く、特に足の親指の関節が侵されるケースが典型的です。日本では約100万人が痛風患者とされ、特に男性に多いとされています。
足の親指の付け根、足首、膝に強い関節痛(特に夜間や早朝)が発生し、腫れ、赤み、熱感が生じます。
痛風の原因は、尿酸値の上昇によって尿酸が関節内に結晶化し、炎症を引き起こすことです。食生活での尿酸値の上昇と腎臓の機能低下による尿酸の排泄機能の低下が影響します。
尿酸値の上昇:
プリン体の過剰摂取(例:肉類、魚卵、ビール)/アルコール摂取の増加/肥満や代謝異常など
尿酸の排泄不良:
腎機能低下/利尿剤や薬剤の影響など
血液検査、関節液検査、レントゲン検査、超音波調査を実施し、尿酸値の測定や尿酸結晶、関節の変形度合を調べ診断します。
痛風の治療は、急性期の炎症を抑える対症療法と、長期的な尿酸値のコントロールを目的とした根本治療に分けられます。